La enfermedad pulmonar instersticial (EPI) es un grupo de trastornos pulmonares en los cuales los tejidos pulmonares resultan inflamados y luego dañados. Es el diagnóstico que recibió en las últimas horas el intendente municipal de Necochea, Arturo Rojas, quien se recupera -medicación mediante (antibiótico y corticoide)- en su domicilio.
Las causas: los pulmones contienen diminutos sacos de aire (alvéolos), que es donde se absorbe el oxígeno. Estos sacos de aire se expanden con cada respiración. De allí los síntomas previos que observó el jefe comunal local al subir y bajar escaleras de dependencias oficiales.
El tejido alrededor de estos sacos de aire se denomina intersticio.
En personas con enfermedad pulmonar intersticial este tejido se vuelve rígido o cicatrizado, y los sacos de aire no pueden expandirse tanto.
En consecuencia, una cantidad menor de oxígeno puede llegar al cuerpo.
La EPI puede ocurrir sin una causa conocida. Esto se denomina EPI idiopática.
La fibrosis pulmonar idiopática (FPI) es la enfermedad más común de este tipo.
Asimismo, existen docenas de causas conocidas de la EPI que incluyen:
• Enfermedades autoinmunitarias (en las cuales el sistema inmunitario ataca al cuerpo) como el lupus, la artritis reumatoidea, la sarcoidosis y la esclerodermia.
• Inflamación de los pulmones debido a la inhalación de una sustancia extraña, como ciertos tipos de polvo, hongos o moho (neumonitis por hipersensibilidad).
• Medicamentos (como nitrofurantoína, sulfamidas, bleomicina, amiodarona, metotrexato, oro, infliximab, etanercept y otros medicamentos quimioterapéuticos).
• Radioterapia al tórax.
• Trabajar con o cerca de asbesto, polvo de carbón, polvo de algodón y polvo de sílice (denominada enfermedad pulmonar ocupacional).
El consumo de cigarrillo puede aumentar el riesgo de desarrollo de algunas formas de la EPI y puede también llevar a que esta sea más grave. El intendente de Necochea, doctor Rojas, no es fumador.
