Palestinos huían este viernes de sus casas con sus hijos y pertenencias en la mayor ciudad de la Franja de Gaza, luego de que Israel lanzara ataques de artillería que buscaban, según dijo el Gobierno isrealí, destruir una red de túneles usada por grupos armados antes de una posible invasión por tierra, en el quinto día hostilidades que dejaron cerca de 140 muertos.
La violencia se extendió a los territorios palestinos de Cisjordania, donde once palestinos fueron muertos a tiros por soldados o colonos israelíes en las mayores protestas en la región desde 2017 y en un intento de apuñalamiento de un soldado, informaron autoridades de salud palestinas y el Ejército israelí.
Hamas, que esta semana llamó a iniciar otra Intifada o levantamiento popular contra Israel como en 2000 y 1987, elogió las protestas en Cisjordania, que abarcaron al menos nueve ciudades y dejaron más de 500 palestinos heridos, dijo el Ministerio de Salud palestino.
Además, también provocada por la ofensiva en Gaza, una ola de violencia intercomunitaria continuó el jueves dentro de Israel por cuarta noche consecutiva.
Israel ya concentró tropas a lo largo de la frontera con la Franja de Gaza y llamó a 9.000 soldados de la reserva, ante un agravamiento de las hostilidades con los movimientos islamistas palestinos Hamas y Yihad Islámica iniciadas el lunes pasado luego de un ola de violencia en lugares sagrados islámicos y judíos de Jerusalén.
Hamas, que gobierna en Gaza, y Yihad Islámica lanzaron más de 1.800 cohetes contra territorio israelí desde el lunes pasado e Israel respondió con cientos de ataques aéreos que provocaron el colapso de tres grandes edificios de departamentos y con bombardeos de tanques estacionados en la frontera con Gaza.
El Ministerio de Salud de Gaza elevó este viernes a 126 la cifra de palestinos muertos desde el lunes por los bombardeos israelíes, entre ellos 31 chicos y 20 mujeres, y a 950 la de heridos, informó la agencia de noticias palestina Ma’an.
Nueve israelíes murieron hasta ahora por los cohetes, entre ellos un niño de seis años. Las últimas dos víctimas fueron una mujer, a causa delas heridas sufridas el martes y una anciana que resbaló y cayó mal cuando iba a un refugio antibombas.
Hamas y Yihad Islámica confirmaron ya 20 muertos entre sus filas, aunque Israel dice que el número real es mucho mayor.
Las hostilidades son las más graves desde una gran ofensiva israelí contra Hamas en Gaza en 2014. Israel llevó a cabo otras dos ofensivas desde que el movimiento islamista tomó el control de esa región con costa al mar Mediterráneo donde viven 2 millones de personas.
Mediadores egipcios se reunieron el jueves con autoridades de Hamas en Gaza y con funcionarios israelíes en Tel Aviv como parte de gestiones para acordar una tregua que, sin embargo, no dio resultados. La ONU y Qatar dijeron que también participaban de los los esfuerzos diplomáticos.
Medios israelíes y la cadena de TV árabe Al Arabiya, citando a fuentes de inteligencia egipcias, afirmaron hoy que Israel rechazó una oferta de un año de tregua con Hamas y otros grupos armados de Gaza que hubiera empezado el jueves a la medianoche.
Al Arabiya dijo que Hamas sí había aceptado la propuesta, pero que Israel quería demorar el inicio de la tregua para destruir más objetivos de los grupos armados.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, prometió hoy continuar la operación en Gaza, en declaraciones en un video en el que agregó que Israel «hará pagar un muy alto precio a Hamas».
